寻找抑制癌症扩散的新靶点
研究人员找到了一个药物组合,阻断了这条“微观信息”的传递。这种治疗方法在动物模型中进行了测试,但尚未在人类癌症患者中检测。但是,这一发现为癌症研究提供了一个有希望的新靶点:破坏促进癌细胞扩散的生化过程。
本研究的高级作者之一Denis Wirtz表示,目前市面上还没有药物专门用于抑制癌细胞转移,因为药物公司普遍认为抑制癌症扩散的最好的方法是消灭原发性肿瘤。Wirtz说:“制药公司认为癌细胞转移是肿瘤生长的副产物,我们的研究更加注重实际促进癌细胞转移的步骤,通过这一研究,我们可以开发一种独特的治疗方法,直接靶向癌细胞转移,而非原发肿瘤的生长,这种治疗有潜力抑制癌细胞转移,从而改善癌症患者预后。”
Wirtz表示,癌细胞转移有两个关键驱动因素,一是癌细胞以较快的速度繁殖,二是癌细胞能通过周围组织移动到血液从而传播到身体其他部位。
两种药物阻断癌细胞转移
在动物实验中,研究人员发现应用两种现有药物——Tocilizumab和Reparaxin阻断了使癌细胞获得迁移命令的受体。 Tocilizumab是经批准的用于类风湿关节炎的药物,此外该药在卵巢癌中的应用正在测试。 Reparaxin是一种正在检验的乳腺癌药物。
Jayatilaka说:“在我们为期八周的实验中,当我们一起使用这两种药物时,原发性肿瘤本身的生长没有停止,但癌细胞的扩散显著减少。我们发现了一条新的信号通路,当它被阻断时,可能会遏制癌症转移的能力。”